土壤含水率直接测量是相关研究和应用的基础，在土壤力学、作物栽培、农田灌溉、生态环境等研究和实践中十分重要。

　　传统烘干称质量法作为直接测量土壤质量含水率的唯一方法，在测量精度上具有其他方法不可比拟的优势。

　　其作为一种长期存在的实验室测量含水率方法，是所有间接测量方法（如时域反射仪法、伽马射线法以及分离示踪剂法等）的校准的基础。但是传统测量含水率的烘干法比较费时间，理论上需土样烘干到质量为一稳定不变值时才可称量，一般需要8h以上甚至几十小时，还需要干燥箱及电源，消耗能源且不适合野外作业。

　　酒精燃烧法作为烘干称质量法的替代方法，由于需要重复燃烧多次，耗时耗能，且容易在燃烧过程中掉落土粒或燃烧不均匀，不能保证烧干土壤中的所有水分而带来误差。除此之外，传统的测量方法也不能保证完全干燥土壤，仍然会有一部分水残留在土壤中，测得的含水率存在一定的误差。