从土壤水资源的观点来看，测定土壤含水率的目的是为了弄清农田中不同土壤类型，不同情况下的水分动态变化及其规律，以及它们在时、空上分布的特征。

　　因此，首先要测定单点的含水率，然后再进行空间及时程上多点的综合分析，最后经过分析计算给出合适的土壤墒情监测和预报。土壤含水量的测定方法主要有称重法、电阻法、射线法、张力仪(负压计)法、中子仪法和时域反射仪(TDR)法。为了更好的预测未来土壤水分的变化趋势，实时了解土壤含水量的变化情况，常用的方法是取土称重法和近年来逐步发展起来的时域反射仪(TDR)法。

　　烘干称重法是测定土壤含水率中最基本的方法，也是种标准方法，因为许多其它方法最终都要依靠比方法所获得的结果进行测定。利用麻花钻在野外取土，将单点所取的土样进行称重，放入烘箱中加热到100—105℃，冷却(加盖冷却)，再进行称重，依据一套公式计算得出。

　　这种方法比较简单，但缺点是不能就地对土壤含水率进行连续观测，破坏了地面情况，而且工作量大。

　　时域反射仪(TDR)是近年来出现的测量体积含水量的重要仪器；是利用土壤中的水和其他介质介电常数之间的差异及时域反射测试技术。研制出来的仪器，具有快速、便捷和能连续观测土壤含水量的优点。

　　TDR测定土壤水分是通过测定电磁波沿插入土壤的探针传播时间来确定土壤的介电常数，进而计算出土壤含水量。