干旱作为自然灾害之一，通常指淡水总量少，不足以满足人的生存和经济发展的气候现象。干旱使供水水源匮乏，除危害作物生长、造成作物减产外，还危害居民生活、影响工业生产及其他社会经济活动。测报土壤墒情是为了及时、经常、系统地掌握各地旱涝情况，为战胜旱涝灾害争取更大的主动权，达到为工农业生产及其他社会经济活动服务的目的。

　　土壤墒情监测是水循环规律研究、农牧业灌溉、水资源合理利用及抗旱救灾基本信息收集的基础工作，在雨水情监测的基础上开展此项工作，及时、系统掌握土壤旱情，逐步掌握旱情规律，进而开展墒情分析和预报，为防旱抗灾提供科学依据，为农业生产及水资源合理配置提供优质服务。