“地老虎”的学名其实是叫地蚕，我国主要有小地蚕、大地蚕及黄地蚕3种。“地老虎”在地里活动，又长得很像蚕，所以取名“地蚕”，但是因为它严重危害农作物，就被农民称为“地老虎”。

　　“地老虎”主要分布于沿海省份，其喜欢地势低洼、潮湿的地区。“地老虎”来势凶猛、食性杂，早春播种的春作物嫩苗就成了它们主要的食物。庄稼被啃食殆尽，出现了很多白地(无法种庄稼的田块)。

　　经过研究发现，“地老虎”的生长发育和土壤水分有着极大的关系。当土壤相对含水量为30%时，幼虫死亡为0%，而随着含水量增加死亡率提高，当相对含水量为90%时有一半的小地老虎幼虫由于湿度环境不适而死亡。而“地老虎”们喜欢的温度是25℃，温度过高或过低都将使大地老虎发育延迟湿度降低时死亡率增加。

　　依据土壤中的水分以及环境温度，就能预测出土壤中幼虫的数量及下代成虫的发生数量，便于抓住时机集中力量消灭地老虎。

　　那么如何才能测量土壤含水量呢？

　　除了烘干法，土壤含水量监测仪器是最为便利的方法。

　　除了土壤水分，仪器全程跟踪记录被测环境中的温度、湿度、风速、风向等环境数据，为掌握地蚕生长规律提供数据。根据土壤水分预测地老虎幼成虫的发生数量，不仅可以提醒农民提早防治，减少盲目性，而且还可以减轻环境污染避免不必要的人力、物力、财力的浪费。